1994-97
Nace y se desarrolla el RS, el primer encuentro de la escena reggae italiana.
LUGAR: Discoteca y Parco Estivo Rototom - Gaio di Spilimbergo (Pordenone).
El Rototom Sunsplash nace en Gaio di Spilimbergo, provincia de Pordenone, en la discoteca Rototom, que ya desde 1991 acogía a los máximos exponentes mundiales de esta música (Burning Spear, Steel Pulse, Black Uhuru, Inner Circle, Third World, Culture, U-Roy, Yellowman, Itals, Meditation, Junior Reid, Linton Kwesi Johnson, Misty in Roots, Gladiators, Pablo Moses, Shaggy, Buju Banton …).
Durante cuatro años, artistas de todo tipo subieron al escenario del Rototom Sunsplash transformándolo, año tras año, desde un pequeño encuentro reggae único en su género en Italia, hasta un evento imprescindible para todos aquellos que hacen de esta música su pan de cada día.
Durante los días del festival, la discoteca Rototom y su jardín se transforman en una especie de isla autosuficiente y pacífica en la que vivir durante algunos días, acompañados por la música, sensaciones y emociones típicamente caribeñas. Desde la primera edición, el evento se retransmite en directo en la radio.
Con el paso de los años, gracias a una creciente capacidad organizativa y un mayor interés del público y medios, el Rototom Sunsplash se convierte en una realidad tan grande que no puede ya ser acogida en el espacio donde nació y creció.
1998 - 1999
Originalidad y densidad cultural consagran el RS entre los festivales más importantes de Italia
LUGAR: Camping Girasole, Latisana Marittima (Udine)
En el verano del 98 el Rototom Sunsplash se presenta al público con una estructura organizativa imponente: se alquila un camping -con piscina, restaurante bar y bungalows- y se ambienta recreando una auténtica ciudad del reggae capaz de acoger a miles de habitantes. La localidad escogida es Latisana Maritima, cerca de Lignano, renombrada ciudad balneario a dos pasos de Venecia.
La duración de la manifestación pasa de 3 a 5 días y junto a los conciertos se proponen actividades colaterales como cursos de percusión africana y capoeira y encuentros con Asociaciones Culturales. Confiando en la explosión del festival (pasaremos, de hecho, de ocho mil a veintemil presencias) se organiza el "reggae train", un tren especial que parte de Roma y hace paradas en Florencia, Bologna, Padova, Venecia y también un servicio pullman desde Lignano, gratuito y activo las 24 horas y un servicio continuo de guardería para los numerosos niños presentes.
Se organiza el Italian Reggae Award: invitamos al director del famoso Reggae Sunsplash jamaicano, Mr. Rae Barret, para elegir en directo, entre las mejores bandas italianas, el grupo que por primera vez representará a Italia en el festival en Jamaica. Una iniciativa con una importancia histórica para el movimiento reggae en Italia que ha marcado el inicio de la carrera musical en Jamaica para Alborosie, en aquel momento cantante de la banda Reggae National Ticket. La edición sucesiva captura finalmente la atención y el respeto de la prensa, radio y televisión y consolida el Rototom Sunsplash como uno de las citas musicales y culturales más interesantes de Italia.
La edición del 99 es retransmitida por primera vez en todo el mundo (vía internet): los miles de contactos y los centenares de e-mails recibidos durante aquellos días confirman que la fama del Sunsplash ha sobrepasado las fronteras nacionales y está adquiriendo una dimensión europea.
Esta fase del Sunsplash también concluye sin el más mínimo incidente y, según todos (fuerzas del orden incluidas), esto se está convirtiendo en la más bella e impactante tarjeta de visita del evento.
La originalidad de la propuesta y la gran densidad cultural de la manifestación conquistan finalmente la atención y el respeto de la prensa y de los medios radiofónicos y televisivos, que consagran el Rototom Sunsplash como uno de los eventos musicales y culturales más interesantes de Italia.
2000-09
El Rototom Sunsplash se convierte en el encuentro anual del reggae europeo
LUGAR: Parque del Rivellino – Osoppo (Udine)
En Osoppo, el proyecto insólito y revolucionario es el de construir el festival en la dimensión de unas auténticas vacaciones: Aumenta la duración del festival del 5 a 8 días, después a 9, al final 10 y ralentiza el ritmo de los conciertos para dejar espacio a momentos de encuentro y socialización entre los miles de apasionados provenientes de muchos países diversos. Aumentan los espacios y momentos dedicados a las conferencias y a los debates con sociólogos, políticos, religiosos e intelectuales; se desarrolla un espacio dedicado a los talleres con actividades diarias de capoeira, cursos de percusión y danza africana, meditación, seminarios dedicados a la maedicina natural y a la filosofía rasta, talleres creativos para niños...
Cada verano durante 10 ediciones, el Parque de Rivellino acoge a una verdadera ciudad en harmonía con el paisaje, donde 150 mil personas pasan unas vacaciones en paz con todo aquello que les rodea.
En el Sunsplash se respira un aire de paz, respeto y tolerancia, no solo en la experiencia directa durante su desarrollo, sino también en el mensaje que contiene su expresión en cada edición, en las personas invitadas a los debates y conferencias que afrontan temas como la paz, el respeto a los derechos humanos, la abolición de la pena de muerte, la legalización de las drogas “blandas”, la anulación de la deuda de los países del tercer mundo, el medio ambiente… Las iniciativas promovidas en estas 10 ediciones son muy numerosas. Una de las más espectaculares fue sin duda la escritura humana de la paz (palabra “PACE” en italiano) realizada por cientos de personas en el prado del parque y fotografiada desde un helicóptero.
Gracias a la iniciativa y el empeño del staff, año tras año se dan nuevos impulsos a las actividades internas con propuestas siempre innovadoras y estimulantes. Es un trabajo constante que ocupa al equipo Rototom todo el año: Desde quien sigue el sector artístico a quien lleva la parte comercial, de la comunicación al equipo de logística.
Paralelamente, la implicación con el movimiento reggae es muy fuerte:
- El cartel del festival supera en prestigio cada año al anterior, llevando a escena la historia completa del reggae y acercando a las estrellas mundiales y los nombres más frescos del panorama jamaicano (con eventos exclusivos en Europa), los campeones europeos y las nuevas promesas de la escena emergente. Se desarrolla el Reggae Contest, concurso dirigido a las nuevas bandas europeas, que continúa recogiendo las adhesiones de grupos de 20 países y la colaboración de prestigiosos festivales de toda Europa.
- Aumentan las áreas de música y programaciones independientes, mientras a los sellos y managers europeos se les ofrece un área showcase completamente equipada para presentar a los artistas y producciones propias.
- Nace el proyecto Reggae University, que promueve el diálogo y el intercambio cotidiano de ideas y experiencias entre artistas, público, trabajadores del sector y académicos.
En estos años, caracterizados por el enorme desarrollo de Internet, el Sunsplash se distingue también por su propia inversión en una comunicación multimedia e independiente:
- Creando progresivamente lo que actualmente es la estructura del Media Office, con corresponsales en diversos países europeos y un staff de operadores y profesionales de varios sectores del mundo de la comunicación que trabajan sinérgicamente para garantizar un servicio de 360 grados.
- El directo radiofónico continúa con un número creciente de espectadores, y a él se ha sumado el directo televisivo vía Internet y la producción diaria de un programa de televisión que muestra las fases más interesantes del interior del festival al numeroso público.
- La página web del evento continúa explicando el Sunsplash (en 7 idiomas) desde su exclusivo punto de vista y registra un número increíble de visitas, entrando en julio de 2009 entre los 100.000 sitios más visitados del mundo.
Esta fase del Sunsplash será también recordada por los reconocimientos recibidos en el ámbito internacional al propio valor cultural: la Comunidad Europea apoyó varios de los proyectos que se le presentaron, y el gobierno jamaicano otorgó su “endorsement” a través de la visita oficial en 2008 de Mrs. Olivia Grange, Ministra de Información, Cultura, Juventud y Deportes de Jamaica, que agradeció al Sunsplash su actividad de promoción de la cultura jamaicana incluyéndolo en la gran comunidad de quien promueve el reggae.
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